Manejo Seguro de Explosivos en Minería. El manejo de explosivos en la minería, tanto en operaciones a pequeña escala como en grandes faenas, requiere de estrictas medidas de seguridad para prevenir accidentes y garantizar la integridad de los trabajadores y las instalaciones. Este artículo, basado en las guías de operación para la pequeña minería, abarca desde las medidas básicas de seguridad hasta el transporte y almacenamiento de explosivos, brindando un panorama completo y detallado de las prácticas recomendadas.
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Medidas Básicas de Seguridad
En cualquier operación minera, la seguridad en el manejo de explosivos es crucial. Solo deben emplearse explosivos y accesorios que hayan sido controlados y aprobados por el Instituto de Investigaciones y Control del Ejército o una entidad designada. Este control se verifica con un sello especial en el envase de los explosivos. Además, las personas encargadas de manipular explosivos deben contar con una licencia vigente de manipulador, otorgada por la autoridad fiscalizadora competente.
Definición y Clasificación de Explosivos
Los explosivos pueden clasificarse de acuerdo con su aplicación y secuencia en el proceso de detonación:
- Explosivos Primarios o Iniciadores: Su función principal es iniciar la detonación de una masa explosiva. Ejemplos comunes incluyen detonadores (a fuego o eléctricos) e iniciadores (boosters).
- Explosivos Secundarios o Básicos: Son aquellos que causan el efecto rompedor principal del disparo. Entre ellos se encuentran las dinamitas y los nitro carbonitratos, como el ANFO (nitrato de amonio y fuel oil).
Es fundamental nunca almacenar o transportar juntos los explosivos iniciadores y los explosivos básicos debido a los riesgos que esto conlleva.
Almacenamiento de Explosivos
Los explosivos y sus accesorios deben almacenarse en lugares seguros conocidos como polvorines. Estos pueden ser de diversos tipos:
- Polvorines de Superficie: Construidos sobre el nivel del terreno, con capacidades que varían según las necesidades.
- Polvorines Subterráneos: Construidos en galerías o túneles dentro de una mina, usados generalmente para almacenamiento temporal.
- Polvorines Enterrados: Instalados en socavones o galerías sin conexión a otras labores subterráneas activas.
- Polvorines Móviles: Pueden ser trasladados sobre vehículos y son utilizados principalmente en pequeña minería.
Mantenimiento de los Polvorines
El mantenimiento de los polvorines es crucial para evitar accidentes. Los alrededores deben permanecer libres de materiales combustibles en un radio no inferior a 50 metros. Además, es necesario inspeccionar periódicamente los extintores y otros equipos de seguridad, asegurando que estén en óptimas condiciones.
Acceso y Recepción
El acceso a los polvorines debe estar restringido, prohibiendo la entrada a personas no autorizadas y el ingreso de fósforos, encendedores o cualquier otro agente inflamable. Cada recepción de explosivos debe ser controlada rigurosamente, verificando la cantidad, calidad y estado de los materiales.
Almacenamiento y Despacho
Los explosivos deben almacenarse de manera que su disposición sea segura y su manejo fácil, permitiendo una ventilación adecuada. El despacho de explosivos debe realizarse siguiendo el orden estricto de recepción, retirando solo la cantidad necesaria para la actividad programada del día.
Transporte de Explosivos en la Faena Minera
El transporte de explosivos dentro de la faena minera también está sujeto a estrictas medidas de seguridad.
Requisitos del Vehículo
El vehículo utilizado para transportar explosivos debe estar en óptimas condiciones mecánicas y eléctricas, con su interior recubierto de goma o madera para evitar la producción de chispas. Debe contar con una cadena de seguridad a tierra para descargar electricidad estática y portar extintores contra incendios. La carga debe estar asegurada de manera que no se desplace durante el trayecto, y los detonantes no deben transportarse junto con otros explosivos.
Requisitos del Transporte
El transporte debe realizarse por la ruta más corta y de menor tráfico, a una velocidad máxima de 50 km/h, evitando golpes y sacudidas. Está prohibido transportar personal junto con los explosivos.
Transporte y Carguío de Explosivos a los Frentes de Trabajo
El traslado de explosivos a los frentes de trabajo debe realizarse siguiendo medidas específicas de seguridad:
- Los detonadores y altos explosivos no deben trasladarse juntos.
- El transporte debe realizarse exclusivamente para dicho fin, sin otros materiales a bordo.
- Está prohibido fumar durante el transporte de explosivos.
- Solo debe trasladarse la cantidad de explosivos necesaria para la tronadura del día, generalmente no más de 25 kilos por persona.
Manejo de Explosivos Deteriorados
Los explosivos que han sufrido deterioro, ya sea por congelación, exudación, descomposición o cualquier otra razón que aumente peligrosamente su sensibilidad, deben ser destruidos bajo autorización de la Autoridad Fiscalizadora correspondiente. La destrucción puede realizarse mediante combustión, explosión controlada o disolución en agua, dependiendo de la naturaleza del explosivo.
Aspectos Especiales para la Minería del Carbón
En las minas de carbón, deben tomarse precauciones adicionales debido a la presencia de gases inflamables como el gas grisú. Las actividades deben suspenderse si las concentraciones de gases representan un riesgo. Es obligatorio el uso de explosivos de seguridad denominados «permisibles» y la capacitación de personal en el manejo de metanómetros.
Aspectos Especiales para la Minería a Rajo Abierto
El manejo de explosivos en minas a rajo abierto también presenta desafíos únicos. El transporte manual de explosivos debe realizarse por el centro del banco para prevenir accidentes. Si se utiliza un vehículo, se deben paralizar los trabajos en los bancos cercanos. Además, las operaciones deben suspenderse en caso de condiciones climáticas adversas como tormentas eléctricas o vientos fuertes.
El manejo de explosivos en la minería, tanto en operaciones subterráneas como a cielo abierto, requiere de una estricta adherencia a las normas de seguridad. Desde la clasificación y almacenamiento hasta el transporte y uso final, cada etapa debe ser cuidadosamente controlada para garantizar la seguridad de todos los involucrados. La implementación de estas guías de operación es esencial para prevenir accidentes y proteger la integridad de las faenas mineras y sus trabajadores.
Referencias Bibliográficas:
- Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP). (2016). «Manual de Voladura en Minería.» Lima: IIMP.
- Gamarra, J. (2017). «Seguridad en el Uso de Explosivos en Minería Subterránea.» Lima: Universidad Nacional de Ingeniería (UNI).
- Compañía Minera Antamina. (2012). «Manual de Procedimientos para el Manejo de Explosivos.» Lima: Antamina.
- Sociedad Nacional de Minería (SONAMI). (2014). «Guía de Operación para la Pequeña Minería: Manejo de Explosivos.» Santiago, Chile: Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN).
